Чтобы полностью раскрыть возможности программы, необходимо наличие локальной вычислительной сети (ЛВС) в организации где она будет установлена. Простейший вариант локальной сети состоит из двух компьютеров сетевые адаптеры которых соединены напрямую кабелем, если же в сети планируется использование более двух компьютеров, то необходимо применение концентратора (Hub) или электронного коммутатора (Switch). Концентратор позволяет соединить все используемые компьютеры в одну электрически согласованную среду с помощью которой данные с сетевого адаптера одного компьютера распространяются на все подключенные к концентратору компьютеры. Если компьютеров мало или нагрузка на сеть небольшая, то концентраторы великолепно справляются со своей работой, если же добавить в сеть компьютеры или одновременно работать с сетью со всех машин, то нагрузка на сеть возрастет и увеличиться время отклика или возникнут "выпадающие" пакеты. Для равномерного распределения нагрузки и служит электронный коммутатор, который определяет адрес, куда направлен пакет и связывает два компьютера напрямую, соответственно другие сетевые адаптеры компьютеров эту посылку не получат и нагрузка на сеть уменьшиться. Подробнее ознакомиться с работой активных электронных устройств входящих в СКС (структуированные кабельные сети) Вы можете, взяв необходимую литературу или посетив сайты в интернете по этой тематике.

Физические среды и протоколы обмена бывают разные, мы будем рассматривать соединение с помощью кабеля называемым "витой парой" и протоколом обмена по нему Ethernet. Разъемы используемые для обжимки концов кабеля маркируются как RJ-45 (не путать с телефонными RJ-11).

При соединении двух компьютеров на прямую, без использования концентратора (Hub) или коммутатора (Switch), используют кроссоверный кабель, т.е. кабель разведенный (обжатый) таким образом, что выходные сигналы (TD) на одном его конце соединены с входными сигналами (RD )на другом его конце и наоборот. Следует заметить, что особенностью данной технологии обмена по Ethernet на скорости 100Mbit предусмотрена длина кабеля не более 100 метров.

При использовании концентратора (HUB) или коммутатора (Switch) кабель обжимается параллельно, т.е. выход одного конца (TD), с выходом другого (TD) и соответственно вход (RD) одного конца кабеля с входом (RD) другого.

Кроме физического построения сети существует еще и масса логических составляющих сети так например, кто будет хозяином созданной сети (имеется ввиду какое устройство)? Кто будет следить за безопасностью сети, пускать в сеть, проверять пароли?

Если Компьютеры в сети все одинаковы (по отношению прав) и никакая программа не претендует на роль контроллера сети, то такая сеть называется "ОДНОРАНГОВАЯ СЕТЬ".

Если же на один из компьютеров устанавливается программное обеспечение, которое будет контроллером сети, то такая сеть называется "СЕТЬ С ВЫДЕЛЕННЫМ СЕРВЕРОМ".

Для нашей задачи подойдет любая сеть, единственно следует отметить, что если программное обеспечение не серверное, а для рабочих станций в нашем случае (Win9x, Me, W2K, WinXP), то существует некоторое ограничение на количество одновременных подключений сетевых пользователей к системе, на которой установлена база данных.

Протоколы обмена:

Физические протоколы обмена в сети присущие Ethernet служат несущим транспортом для программных протоколов обмена, таких как IPX/SPX, BANYAN, TCP/IP,..., которые зависят от операционной системы и предпочтений человека настраивающего сеть (Администратора сети). Как правило наиболее распространенный протокол на сегодняшний день благодаря интернету это TCP/IP хотя в сети могут сосуществовать сразу несколько протоколов обмена.

 В отличие от IPX/SPX протокол TCP/IP функционирует при условии, что каждому компьютеру участвующему в обмене назначен свой уникальный в пределах сети адрес.

 Этот адрес может устанавливаться как в ручную так и назначаться автоматически программой(службой) специально для этого предназначенной DHCP.

Если в одноранговой сети применен электронный коммутатор в котором реализована функция DHCP либо запущена специальная программа, то в такой сети нет необходимости устанавливать для каждого компьютера свой адрес, служба DHCP сделает все это автоматически, иначе это придется сделать вручную.

Обычно для локальных сетей организаций используют диапазон адресов класса С от 192.168.0.0 до 192.168.255.255 ниже приведена таблица со списком возможных к использованию адресов.

Класс сети	Маска	Диапазон приватных адресов
A	255.0.0.0	10.0.0.0	10.255.255.255
B	255.255.0.0	172.16.0.0	172.31.255.255
C	255.255.255.0	192.168.0.0	192.168.255.255